小孔放空消声器是利用气流以相同的流量向相同的环境条件排放，其排放的喷口直径愈小，喷注的噪声频率愈高这一声学特性，将人耳听觉最敏感的1 000 - 2 000 Hz附近的一个噪音“鸵峰”，移至可听声之外，达到降噪的目的。其孔径越小，喷注速度越高，噪声的频率越高;安装在排气管道上的小孔消声器，要反复承受热应力、内应力和瞬态力的作用。因此，小孔放空消声器应有足够的强度，否则会发生破裂事故。
　　设为常温空气喷注，且u为声速，此时，对于D<3.4 mm的喷口，噪声的主要声功率已在可听声之外。这一现象提供了用减小喷口直径的方法来降低干扰噪声的可行性。而传统的消声器是基于噪声功率与喷注速度的8次方成比例，因此以降低喷注速度为先导，再辅以减压、吸声、扩散，消能、滤波、共振、掺冷等单一或复合措施。小孔放空消声器则基于人耳对不同频率声音的反映特性，力求将喷注噪声的频率提高到人耳不敏感的区域，从而达到降低干扰噪声的目的。显然，两类消声器的原理是完全不同的。